Vanja Rister je rođen 1975. godine u Zagrebu, diplomirao je1999. godine. Od 2001. godine zaposlen je na Arhitektonskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, od 2023. godine u zvanju redovni profesor. Kroz ispreplitanje stručne i nastavne djelatnosti profilira se kao autor, nastavnik i istraživač s fokusom interesa na zgrade društvenog standarda. U praksi djeluje u koautorstvu s drugim arhitektima i samostalno. Radi na nizu projekata, sudjeluje na natječajima, te je autor više realizacija. Dobitnik je brojnih nagrada na arhitektonsko-urbanističkim natječajima, kao i strukovnih i državnih priznanja za realizacije (nagrada 47. Zagrebačkog salona 2011. godine, nagrada Drago Galić 2014. godine, godišnje nagrada Viktor Kovačić i Vladimir Nazor 2020. godine). Autor je više znanstvenih i stručnih članaka u periodici, surađivao je i vodio istraživačke projekte, te je sudjelovao na izradi udžbenika i studija u izdanju Arhitektonskog fakulteta. Bio je predsjednik povjerenstva za razredbeni ispit Arhitektonskog fakulteta od 2016-22. godine Član je DAZ-a, UHA i HKA. Sudjelovao je u provedbi više javnih arhitektonskih natječaja u svojstvu člana ocjenjivačkog suda. Od 2021-23. godine je dopredsjednik UHA i predsjednik stručnog savjeta.